Иштван Сабо строит картину на реальных событиях из жизни Эрика Яна Хануссена — человека, который получил необычайный дар провидения после ранения в голову в окопах Первой мировой войны, когда еще носил имя Клаус Шнайдер и служил в австрийской армии. Ранение не только оставило его с шрамами, но и разбудило в нем способность видеть будущее, которая вскоре изменила всю его жизнь.
Снятый по мотивам подлинных хроников XVI века фильм польского режиссёра Войцеха Хаса переносит зрителя в разоренную чумой и религиозными войнами Германию 1580 года. Главный герой — сирота Бальтазар Кобер, которого отдают на попечение учителю, глубоко сведущему в кабалистике и алхимии. Юноша отправляется в долгое путешествие по стране, где католики и протестанты убивают друг друга на каждом...