Когда первый контакт с внеземной цивилизацией состоялся, человечество ожидало либо враждебного вторжения, либо грандиозного технологического прорыва. Но корабль пришельцев просто застрял в небе над Йоханнесбургом, а его пассажиры оказались не завоевателями, а беженцами, сбежавшими от катастрофы на родной планете.
Война Федерации против враждебной инопланетной расы арachнидов не утихает после событий предыдущих частей саги, а переходит в новую, еще более ожесточенную фазу, где каждая планета может стать полем боя, а каждый вылет звездолета — риском никогда не вернуться домой. Именно на планете OM-1 происходит катастрофа: там терпит крушение звездолет Федерации, на борту которого оказались как...