Декабрь 1941-го. Советский летчик Николай Комлев добивает немецкую танковую колонну, грозящую Москве, но его штурмовик Ил-2 сбит. Чудом посадив горящий самолет на лесную поляну, Комлев оказывается один на один с холодом, голодом и врагом, который уже на его следе. Раненый и отрезанный от своих, он вынужден пробиваться через бескрайний заснеженный лес.
Действие разворачивается в 1983 году, в разгар Холодной войны, когда любая утечка информации о космических программах считается государственной изменой. После загадочного возвращения аппарата «Салют-7» authorities скрывают правду: из двух成员 экипажа живым можно считать лишь одного, а второго, по официальной версии, нет в живых.