Неожиданная поездка на фургончике по солнечному югу Италии быстро превращается в кошмар для группы случайных попутчиков. После внезапной аварии они приходят в себя в абсолютно другом месте: знакомой дороги и связи нет и следа, машина стоит на уединённой поляне рядом с мрачным, ничем не примечательным домом, а вокруг простирается густой, девственный лес.
Бедный столяр Джеппетто, мечтая о сыне, вырезает из таинственного полена мальчика, который неожиданно оживает. Его самая заветная мечта — отправить Пиноккио в школу, ради чего продает свою единственную куртку. Но неугомонный деревянный мальчик, увлечённый зрелищем, сбегает на выступление бродячего театра кукол, где артисты поразительно похожи на него самого.