Один из самых узнаваемых вестернов конца 1980-х, который переосмысливает классические каноны жанра, добавляя в него элементы боевика и подростковой драмы. Действие разворачивается в Нью-Мексико в разгар эпохи Дикого Запада, когда между скотоводами и землевладельцами шла постоянная борьба за ресурсы, а местное правосудие часто было на стороне самых богатых и влиятельных.
Действие разворачивается в золотой лихорадке середины XIX века, в глухих лесах Северной Калифорнии, где небольшая группа независимых старателей уже несколько лет добывает золото на своей небольшой добыче. Им предлагают добровольно покинуть принадлежащие им земли, но они отказываются, и против них начинают действовать жестокие наемники крупной золотодобывающей компании, которые запугивают...
Майкл Чимино приступил к работе над «Вратами рая» сразу после триумфа на премии «Оскар» за «Ковбоя с Каннабисом», решив создать масштабный вестерн, основанный на реальных событиях Войны за Джонсон Каунти — кровавого противостояния 1890-х годов между крупными скотовладельцами и фермерами-иммигрантами, приехавшими в Вайоминг на поиски лучшей доли.
70-е годы, Аризона. Дальнобойщик по прозвищу Резиновый Утёнок не ищет проблем, но коррумпированный шериф Лайл Уоллес систематически вымогает у водителей деньги, оскорбляет их по рации и провоцирует на конфликт в придорожной закусочной. Когда потасовка уже не может быть избежана, герой понимает, что оставаться в штате опасно — его могут осудить за несправедливые обвинения, и решает уехать к...