Действие картины разворачивается в Швеции на заре двадцатого столетия, когда общество ещё строго разделено на сословия, а личные чувства часто приносятся в жертву устоявшимся традициям. Арвид, молодой человек, только что устроившийся корректором в крупную национальную газету, отправляется с коллегами на выходные в загородный особняк известного художника.
