Это ремейк одноимённой классической картины Disney 1941 года, снятый в узнаваемом стиле Тима Бёртона, сочетающем тёмные оттенки и волшебную атмосферу циркового представления. Действие разворачивается в послевоенном США, где бывшая звезда цирка Холт Фэрриер возвращается домой к своим детям Милли и Джо, чтобы получить новую работу под руководством владельца труппы Макса Медичи.
Основанный на реальных событиях фильм погружает в мир американской литературы середины XX века, где переплетаются судьбы двух людей, определивших ее облик на десятилетия вперед. Речь идет о сложном в общении, но невероятно талантливом писателе Томасе Вулфе и Максе Перкинсе, редакторе издательства Scribner, который уже успел подарить миру книги Ф.