На пороге нового тысячелетия Тронд Сандер оказывается в маленькой норвежской деревне, беглец от одиночества и собственной истории. Казалось бы, тихая жизнь вдали от Осло должна принести успокоение, но прошлое не отпускает. Оно настигает его в виде призраков и навязчивых образов, становясь всё более реальным.
1204 год, Норвегия погружена в кровавую гражданскую войну после смерти короля Хокона III Сверрессона. Его незаконнорожденный сын, родившийся уже после смерти отца, становится причиной масштабного противостояния: ополчение биркебейнеров, созданное дедом мальчика королем Сверре Сигурдсоном, признает ребенка законным наследником трона, а католическая церковь и противники династии объявляют его...