Действие разворачивается в Венеции XVI века, когда город был центром торговли, искусства и строгой сословной иерархии, где женщине без приданого и знатного рода почти не было шансов на независимую жизнь. Юная Вероника Франко, дочь бедного дворянина, влюблена в аристократа Марко, брата своей подруги, но его семья категорически против брака из-за отсутствия у девушки приданого.
