Фильм «Девушка с иглой» переносит в послевоенный Копенгаген 1918 года, где социальные устои и личные трагедии переплетаются с невероятной силой. Главная героиня, Каролина, работает на швейной фабрике, пытаясь смириться с пропажей мужа на фронте. Её отчаяние толкает к роману с состоятельным начальником, который сулит стабильность.
Действие разворачивается в датском гетто Свалегордена, где полицейские Йенс и Майк выполняют рутинный патруль. Их мир рушится, когда они получают тревожное сообщение о смерти молодого иммигранта Талиба Бен Хасси, задержанного ранее, прямо в полицейском участке. Местные банды, уверенные в том, что парня убили при допросе, мгновенно поднимают бунт.