Фильм переносит зрителей в начало XX века, когда молодой британец Арчи Белани решает порвать с привычной комфортной жизнью и переехать в канадские леса, чтобы жить в гармонии с природой. Под именем Серая Сова он становится известным среди местных жителей: индейцев племени анишинаабе, охотников и лесных работников, которые уважают его за знание тайги и умение выживать в самых суровых условиях.
1931 год, суровые арктические просторы. Молодой картограф Уолтер приезжает на отдаленную базу для составления точных карт этих земель, и его жизнь пересекается с жизнью местного эскимосского мальчика Авика, который болен туберкулезом. Уолтер решает забрать ребенка с собой в Канаду, чтобы тот мог получить лечение в специализированной клинике Монреаля — этот поступок навсегда свяжет их судьбы.