Молодой и амбициозный юрист Антонио с радостью соглашается на стажировку у одного из самых влиятельных адвокатов Милана, доктора Тоти. Его будни превращаются в череду бесконечных поручений: Антонио становится и личным помощником, и водителем, и даже поваром для своего требовательного начальника. Эта система выживания в мире больших денег и связей кажется ему единственным путём к успеху, пока...
Действие фильма разворачивается в маленьком сицилийском городке в разгар Второй мировой войны. Главный наблюдатель за всеми событиями — тринадцатилетний Ренато, который только начинает осознавать мир взрослых, их желания, страхи и предрассудки. В одно утро он видит её: молодую вдову Малену, живущую по соседству, и с этого момента она становится для него первым объектом страсти, символом всего...