В финско-западногерманском фильме Аки Каурисмяки судьба сводит на окраине Хельсинки двух совершенно разных, но одинаково одиноких мужчин. Калед — беженец, потерявший родную land и близких, теперь он ютится в скромном жилище и отчаянно ищет пропавшую сестру. Викстрём — бывший ушлый коммивояжёр, который вложил последние сбережения в покупку небольшого, явно убыточного ресторана «Клоунада».
Действие разворачивается в обычном выходном дне для двух простых парней из Финляндии. Рейно, механик, который предпочитает бренди любым другим напиткам, и его друг Валто, заядлый кофеман, живущий под постоянным контролем своей властной матери, решают отправиться на короткую поездку по южным регионам страны на старой советской «Волге».