События картины разворачиваются вокруг обычного человека, который по воле случая выигрывает в азартной игре огромный старинный особняк на окраине Лондона у своего мрачного соперника, предупредившего его о нежеланном соседе по имени Шутник. Не придав значения странному предупреждению, герой вместе с женой и двумя детьми отправляется осматривать новое владение, которое оказывается набито...
1913 год, обеспеченная датчанка Карен Динесен переезжает в Кению, чтобы вступить в брак со старым знакомым бароном Брором фон Бликсеном, и пытается обустроить на африканской земле собственную ферму. Она сталкивается с массой трудностей: несовместимостью характеров с мужем, проблемами с хозяйством, одиночеством в чужой стране, где европейские правила не работают в суровых условиях колониальной...