Действие фильма разворачивается во Франции XVIII века, в тихих вандейских землях, где живет семья мелкопоместных дворян Аллардов. Самая младшая дочь семейства, 18-летняя Констанс, ведет скромную размеренную жизнь в родовом доме, не ожидая никаких неожиданностей. В день своего совершеннолетия она случайно встречает Франсуа-Дени Брильхака, морского офицера, который на десять лет старше ее.
