Действие разворачивается в Шанхае начала XX века, когда город находится под пятой японской оккупации, а местные жители лишены права на открытое сопротивление захватчикам. После того как группа самураев, кичащихся превосходством их стиля каратэ, жестоко расправляется с миролюбивым мастером кунг-фу Хо, в городе воцаряется атмосфера страха и бессилия — никто не решается бросить вызов оккупантам,...
Гонконг конца 1980-х для простого парня Чарли, приехавшего из материка без средств к существованию, кажется огромным и враждебным механизмом, где выживает только хитрый и невероятно удачливый. Его последние сбережения уходят на розу у уличной торговки, которая по местным поверьям должна принести счастье.