Чарли Вуд — тихий школьный учитель, который годами терпел выходки малолетних спиногрызов, пока его не уволили по сокращению, не оставив никаких перспектив на будущее. Дома его ждет жена-полицейская, которая уже успела устроить его на должность домохозяина и няни, а сам Чарли чувствует себя патологическим неудачником, который не может нигде закрепиться и проведет остаток жизни в пыльной конторе...
Два десятилетия подряд глава семейства Фрэнк без изменений ездил с женой и детьми на рождественские праздники к тёще, выбирая проверенную трассу. В 2003 году он решил сэкономить время и свернул на малоиспользуемую дорогу, пролегающую через густой зимний лес, не подозревая, что это решение перевернет всю их жизнь.