Действие фильма разворачивается в американском Среднем Западе в 1967 году. Главный герой — Ларри Гопник, профессор физики в небольшом еврейском колледже, чья размеренная жизнь рушится за несколько месяцев: жена уходит к нему в дом его безработного брата, который живет у пары уже несколько лет и не собирается уезжать, взрослый сын ворует деньги из кошелька, дочь систематически крадет у него...
Джек Леммон и Уолтер Мэттау создали идеальную комическую пару в этой теплой истории про двух соседей-пенсионеров из маленького американского городка. Джон Густафсон и Макс Голдман десятилетиями живут по соседству, их многолетняя вражда уже стала местной достопримечательностью: они подтрунивают друг над другом, устраивают мелкие пакости, подставляют на каждом шагу, а их родственники уже давно...