Действие картины разворачивается в 1562 году, когда Франция разрывается от ожесточенных религиозных конфликтов, а на престоле находится король Карл IX. Мари де Мезьер, одна из самых богатых и влиятельных наследниц королевства, с детства связана узами помолвки с молодым герцогом де Гизом, которого впоследствии прозовут «Меченым», и твердо уверена в взаимности его чувств.
