Снятая Ричардом Айоаки черная комедия строится на абсурдных поворотах судьбы и нелепых решениях персонажей, которые попадают в ситуацию, из которой нет простого выхода. История начинается с того, что офицер полиции Гарри приходит домой и застает свою девушку Джейн в постели с ее сестрой Энид — своекорыстной, агрессивной женщиной, которая сразу же устраивает скандал и хватает пистолет Гарри.
Одиннадцатилетний Дэвид отправляется из Колорадо в Калифорнию, чтобы провести летние каникулы с отцом, с которым он редко видится, и его новой женой, с которой мальчик пока не может найти общий язык. Дом на окраине пригорода кажется обычным, но уже в первые дни пребывания Дэвида начинают происходить странные, не имеющие объяснения вещи: лампы дневного света мигают без причины, холодильник сам...
Нил Пэйдж — успешный рекламщик, который привык строить свою жизнь по строгому расписанию и никогда не позволяет случайностям сбивать его с намеченного курса. В канун Дня Благодарения он планирует идеальный возврат в Чикаго: билет на самолет куплен заранее, у родных уже заказан столик в любимом ресторане, и кажется, что ничего не сможет испортить этот идеальный план.
В режиссёрском дебюте Ларри Коэна, который позже прославится на экранизации комиксов и городских хорроров, зрителей ждёт напряжённая история с жёсткими персонажами и неожиданными поворотами сюжета. В главных ролях — Брайан Браун, Бирджесс Мередим, Джоэл Грей и Дайана Скаруид, которые создают убедительные образы людей, оказавшихся на грани выбора между долгом, совестью и собственным выживанием.
Режиссер Роберт Олдрич создал в 1974 году одно из самых ярких произведений в жанре спортивных фильмов, которое до сих пор остается образцом сочетания напряженной драмы, острой сатиры и живой комедии. Картина вышла в США и сразу получила признание критиков, а также номинацию на премию «Оскар» за лучший оригинальный сценарий, став культовой для нескольких поколений зрителей.