Действие фильма разворачивается на закате правления династии Мин, когда реальная власть в империи фактически сосредоточена в руках евнухов, управляющих секретной службой Цзиньивэй, известной в народе как Охрана в парчовых халатах. Эти элитные бойцы подчиняются исключительно императору, не подлежат никакому суду и выполняют любые приказы без обсуждения, не зная сомнений и жалости.
Фильм 2008 года, основанный на реальных событиях из жизни одного из самых влиятельных мастеров боевых искусств XX века, стал отправной точкой для целой франшизы и открыл для западной аудитории фигуру Ип Мана — создателя стиля вин-чун, учителя Брюса Ли. Действие разворачивается в Фошане, городе, известном своими многочисленными школами кунг-фу, в предвоенные годы и во время японской оккупации...