Фильм снят итальянским режиссером Этторе Скола по мотивам произведений французского писателя Теофиля Готье, действие разворачивается в Франции XVII века, когда бродячие актерские труппы были одной из самых популярных форм развлечения для простых людей, а образ смелого разбойника капитана Фракасса был известен каждому зрителю народных представлений.
Экранизация пяти знаменитых новелл Луиджи Пиранделло, одного из главных итальянских драматургов XX века, строится на тонкой игре с границей между реальностью и вымыслом, показывая, как случайные обстоятельства за один день могут полностью перевернуть жизнь человека и разоблачить иллюзии, на которых он строил свое существование.