Действие сериала разворачивается сразу в двух временных плоскостях, которые тесно переплетаются между собой на протяжении всех серий. Первая — Корея 1930-х годов, период японской колониальной оккупации, когда местная интеллигенция пытается сохранить национальную культуру и литературное наследие, несмотря на репрессии и ограничения.
