В 1968 году под руководством президента Южной Кореи Пак Чон-хи на небольшом острове Сильмидо у западного побережья страны создали секретную военную базу. Туда отобрали тридцать молодых людей, прошедших строгий отбор по физическим и моральным качествам, и объявили, что они будут выполнять важнейшую миссию для безопасности государства, но детали операции держали в строжейшем секрете.
Это дебютный полнометражный фильм культового южнокорейского режиссёра Пака Чан Ука, который уже в первой работе продемонстрировал фирменное сочетание мрачного криминального напряжения и тонкой человеческой драмы. Действие разворачивается в Сеуле, вокруг глухонемого молодого человека Рю, который работает на автомойке и живёт вместе со своей больной сестрой, нуждающейся в срочной пересадке почки.
Четверо друзей, совмещающих обычную жизнь с работой наёмных убийц, действуют в Сеуле так слаженно, что их не могут поймать ни полиция, ни конкуренты. Лидер группы Сан-ён отвечает за общие планы, Чон-у разбирается во взрывчатке, Чэ-ён без промаха стреляет из любого оружия, а Ха-ён взламывает любые системы и обеспечивает им чистую легенду.
Одна из первых полнометражных работ культового южнокорейского режиссера Ким Ки Дука, лента снималась на заре его творческого пути и уже отражает характерные для его кино черты: лаконичность повествования, внимание к внутренним переживаниям героев и критический взгляд на социальные процессы в стране.