Фильм снят по реальным событиям из жизни одного из самых известных альпинистов Южной Кореи Ом Хон-гиля, посвятившего покорению высочайших вершин мира больше тридцати лет. Его опыт и знания не раз спасали жизни участников сложнейших экспедиций, и именно к нему обращаются организаторы восхождения, когда нужно подготовить новую группу к походу в высокогорные районы Гималаев.
Действие разворачивается в конце XIX века, когда королевство Чосон стоит на пороге кардинальных перемен и вынуждено выбирать между сохранением многовековых традиций и открытостью для иностранных держав. На страну одновременно претендуют такие могущественные государства как Япония и Россия, а внутри общества разгорается конфликт между сторонниками реформ и консерваторами, готовыми до конца...
Ин-гу — не самый умный, но невероятно преданный человек: десятилетиями он служит местному преступному клану, не подводя начальство, и одновременно старается быть хорошим мужем и отцом. Но две его жизни давно перестали укладываться в одну реальность: жена устала от постоянных разъездов и угрозы тюрьмы и готовится уйти, если Ин-гу не изменит образ жизни, а подростковая дочь стыдится...
Мин-джун работает в южнокорейском филиале крупной американской корпорации, она добрая, отзывчивая и до сих пор твердо верит в существование настоящей, искренней любви. Но ее постоянные романы заканчиваются разрывом: мужчины, с которыми она встречается, не ценят ее мягкость и открытость, воспринимают ее заботу как нечто само собой разумеющееся и в итоге бросают.
Действие разворачивается в небольшом южнокорейском городке Хвасон в 1986 году, когда местные жители узнают о серии жестоких убийств молодых женщин, совершенных по одному и тому же извращенному сценарию. Местная полиция во главе с детективом Пак Ту-маном и его напарником Чо Ён-гу берется за расследование, но из-за отсутствия опыта работы с серийными преступлениями и привычки использовать...