Действие фильма разворачивается в небольшом американском городке, где главный герой, отставной военный, уже много лет ведет уединенный образ жизни после ухода на пенсию и потери близких. Единственным близким существом для него стала собака по кличке Рыжий, которую он подобрал на улице много лет назад и с которой прошел через все трудности одиночества.
Фильм основан на реальных событиях пожара в Бостоне 1995 года, когда молодой пожарный погиб при обрушении горящего склада. История рассказывает о новичке отряда «Лестница 49» Джеке Мориссионе, который мечтает освоить профессию пожарного так же уверенно, как его босс Майк Кеннеди, возглавляющий команду уже много лет.
Дебютная режиссерская работа комика Криса Рока, который также выступил автором сценария и исполнил в фильме главную роль. Американская сатирическая комедия 2003 года высмеивает все пороки предвыборной системы США, лицемерие политической элиты и бессмысленность формальных процедур, которые отрывают кандидатов от реальных проблем простых людей.
У молодого жителя Балтимора Пекера есть допотопный фотоаппарат, с которым он не расстается ни на шаг: снимает посетителей кафе, где работает официантом, прохожих в общественном транспорте, соседей, даже свою мать, которая вяжет носки на продажу, и все происходящее на улицах его родного города. Его лучший друг, мелкий воришка, специально устраивает неожиданные сцены — подкидывает на проезжей...