Действие разворачивается в XXVI веке, спустя три столетия после разрушительной войны, которая разделила человечество на две части: нищих обитателей «Железного города» и элиту «Небесного города». Доктор Дай Идо, талантливый механик и создатель киборгов, находит в свалке останки женского киборга и, починив его, даёт ему имя Алита.
Фильм основан на реальной судьбе Фредди Стейнмарка, молодого человека из небольшого техасского городка, который с детства мечтал играть в профессиональный американский футбол, несмотря на скромное происхождение и не самую выдающуюся физическую кондицию на старте карьеры. Благодаря упорству и поддержке близких он получает стипендию в Техасский университет, попадает в знаменитую университетскую...