Стивен Спилберг создаёт визуально мощную и социально острую версию легендарного мюзикла, перенося действие в реалистичный Нью-Йорк эпохи послевоенного бума. Конфликт между белой элитной группировкой «Шарков» и пуэрториканскими иммигрантами «Джетами» раскрывается как трагедия ксенофобии, классовой ненависти и безысходности молодёжи, лишённой перспектив.
