Режиссер Роберт Эрл обыграл классический слэшер-сюжет в необычном для хорроров конца 80-х антураже закрытой государственной тюрьмы, что сразу выделяет проект на фоне однотипных картин про маньяков, охотящихся на подростков. В основе сюжета лежит история серийного убийцы и насильника Ивана Мозера, который был приговорен к казни на электрическом стуле.
Дебютная полнометражная работа Джеймса Кэмерона, которая сразу же сделала его одним из самых востребованных режиссеров Голливуда и заложила основы для одной из крупнейших кинофраншиз в истории. Сюжет строится вокруг противостояния двух героев, прибывших из мрачного пост-апокалиптического будущего, где человечество почти полностью уничтожено армией машин-убийц, в обычный 1984 год Лос-Анджелеса.