11 сентября 2001 года меняется жизнь всего мира, и для маленького Оскара Шелля этот день становится точкой, после которой детство кончилось раньше срока. Отец мальчика, работавший в одной из башен Всемирного торгового центра, погиб во время атаки, и Оскар остается один с тяжелой потерей, которую не может осмыслить.
Жизнь Саймона Грима строится по строгому, унылому распорядку: с утра он едет на работу мусорщиком, после возвращения ухаживает за больной матерью и пытается успокоить сестру, которая не хочет ни работать, ни учиться, а все время проводит с друзьями. Кажется, что его судьба уже предрешена, и никаких перемен в этой рутинной реальности не будет никогда.