Фильм переносит зрителя в бурную эпоху раннего XIV века, когда рушится старый порядок, а на обломках империи рождаются новые амбициозные державы. Центром повествования становится Швейцария, раздираемая внутренними разногласиями и под угрозой внешнего завоевания. Австрийская династия Габсбургов, стремясь к мировому господству, намерена подчинить свободные кантоны Альп, что ставит под вопрос...
В маленьком гарнизоне на краю империи магистрат десятилетиями поддерживает хрупкое перемирие с кочевыми племенами пустыни, которых колонисты пренебрежительно называют варварами. Этот неустойчивый баланс рушится с приездом полковника Джолла, направленного для проверки слухов о готовящемся нападении. Вместо расследования Джолл избирает путь террора: он подвергает пыткам двух местных жителей,...