Действие фильма разворачивается в декабре 1944 года, в разгар Арденнской операции — одного из самых кровопролитных сражений Второй мировой войны на Западном фронте. Пятеро американских солдат из разных подразделений оказываются отрезанными от основных сил после разгрома их патруля: у них нет нормального вооружения, провизии, теплой одежды, а вокруг — территория, занятая немецкими войсками.
История вращается вокруг 32-летнего Чарльза, британского интеллектуала, который годами строит карьеру и избегает серьезных отношений, твердо убежденный, что брак — это не для него. Каждая свадьба, на которую его приглашают, становится для него испытанием: он нервничает, неловко чувствует себя в компании счастливых пар и каждый раз с ужасом ждет момента, когда гости начнут спрашивать, когда же...