Несколько лет город Чикаго жил в постоянном ужасе от действий неуловимого серийного убийцы, чьи жестокие преступления оставались нераскрытыми. Полиция бессильно наблюдала, как преступник словно растворился в воздухе, оставив после себя лишь страх и невыносимое чувство безнаказанности. Все постепенно забыли об этом монстре, но не один человек.
Действие разворачивается в 1980 году на южном побережье Англии, в маленьком городке, где кинотеатр «Империя» — последний очаг культуры и место сбора для местных жителей. Хилари, женщина за сорок, безупречно выполняет свои обязанности начальницы смены, но её личная жизнь пуста и бесцветна, наполнена лишь мимолётными связями.