Разрыв между братьями Элиотом и Джеймсом казался необратимым до того дня, когда их мать исчезла при загадочных обстоятельствах. Вынужденные забыть старые обиды, они возвращаются в семейный дом, полный тяжёлых воспоминаний и невысказанных conflictов. Постепенно сквозь нарочито обыденные детали — странные звуки в стенах, старые семейные дневники, мимолётные тени — проступает жуткая картина.
В 1904 году молодой ирландский писатель Джеймс Джойс, который только начинает пробивать себе путь в литературе, останавливается в дублинском отеле, где работает горничной Нора Барнакл — простая, непосредственная девушка, не имеющая никакого отношения к литературным кругам Дублина. Их короткая беседа перерастает в сильное взаимное притяжение, и Нора без раздумий соглашается уехать с ним сначала...