Фильм снят по мотивам одноименного бестселлера Берка, который в свою очередь основан на реальных событиях, произошедших в живописном Саванне, штат Джорджия, в конце 1980-х годов. Действие разворачивается в канун Рождества, когда весь город погружается в атмосферу праздника, а старинный особняк владельца антикварного магазина Джеймса Глада готовится к ежегодной роскошной вечеринке.
У Джона Олдрича была выстроенная годами размеренная жизнь: стабильная работа, собственный дом, четкий распорядок дня, который он не любил нарушать. Все рушится в одночасье, когда его мама попадает в больницу, и ему приходится взять к себе отца Гарри — пожилого человека, который после смерти жены жил один, почти не общался с сыном и давно потерял связь с общепринятыми нормами поведения.