Культовый американский триллер 1986 года, который задал стандарты для всего поджанра хорроров и триллеров о преследовании на дорогах США. Режиссер Роберт Хэрман создал лаконичную, напряженную историю, которая не теряет актуальности уже почти сорок лет после премьеры, а образ главного антагониста вошел в число самых узнаваемых злодеев в истории мирового кино.
Действие фильма разворачивается в закрытом научном центре BioTec Agronomics, занимающемся разработкой генетически модифицированных сельскохозяйственных культур. Во время очередных экспериментов неосторожность одного из сотрудников приводит к утечке опасного патогена: пузырёк с заразным веществом разбивается, а несколько человек, снявших защитные скафандры досрочно, оказываются заражены.
Эпоха регтайма, начало XX века, Нью-Йорк — город, где смешиваются богатство и нищета, старые традиции и дерзкие новые идеи, где каждый день приносит неожиданные повороты судьбы. В этом булькающем, полном противоречий мире Милош Форман, получивший «Оскар» за «Пролетая над гнездом кукушки», создал масштабную драму по мотивам бестселлера Эдгара Лоуренса Доктороу, где вымышленные судьбы...
История начинается с кануна Рождества 1947 года, когда маленький Гарри становится свидетелем неожиданной сцены между матерью и незнакомцем в костюме Санта-Клауса. Шок от увиденного ломает психику ребенка: он выбегает из дома в отчаянии, разбивает и растаптывает снеговика во дворе, а травма на всю жизнь формирует у него искаженное, сверхценное отношение к рождественским праздникам и образу Санты.