Для Мартина, ветеринара и отца-одиночки из Великобритании, каждое Рождество — это тёплое, но грустное время, наполненное ритуалами, созданными в честь его покойной жены. Он старается создать для своих детей атмосферу стабильности и уюта, держась за эти традиции как за последнюю связь. Однако его аккуратно выстроенный мир рушится, когда в домашний приют для животных, который он ведёт, попадает...
Молодая Кэтрин вынуждена выйти замуж за мужчину, который значительно старше её, и переехать в его поместье в глухой викторианской провинции. В новом доме её не принимают как равную: свекор и свекровь относятся к ней с холодным пренебрежением, муж не обращает внимания на её чувства и желания, а слуги следят за каждым её шагом, чтобы не допустить малейшего отступления от принятых в семье порядков.