Сюжет разворачивается в США времен Великой депрессии, где на фоне нищеты и беззакония процветает организованная преступность. В центре внимания — Майкл Салливан, внешне образцовый семьянин и ответственный работник, который на деле является наёмным убийцей, выполняющим деликатные поручения для местного криминального босса.
Эмма Броуди с детства живет в полной темноте, привыкнув ориентироваться в мире с помощью слуха, обоняния и тактильных ощущений. Долгожданная операция по пересадке роговицы дает ей шанс увидеть мир, который раньше существовал только в ее представлении, но адаптация к новому зрению дается нелегко: предметы расплываются, контуры людей кажутся размытыми, а яркий свет причиняет боль.