Это дебютный полнометражный фильм Дэна Рута, сценарий которого основан на одноименном рассказе Рэймонда Карвера. Главный герой — Ник, обычный продавец, который переживает одновременно два тяжелых удара: его увольняют с работы после того, как он случайно оказывается замешан в коррупционном скандале, а жена выставляет его из собственного дома, вынося все его вещи на лужайку перед подъездом.
Джолин остается сиротой в раннем подростковом возрасте, и вместо того чтобы соглашаться на жизнь в детском доме, она решает отправиться в странствие по Америке. Десять лет она перебивается случайными заработками, работает на заправках, в кафе, на фермах, останавливается на ночлеге у незнакомцев, каждый раз сталкиваясь с новыми людьми, которые оставляют в ее жизни неизгладимый след.
Американский режиссер Алехандро Гонсалес Иньярриту построил повествование с помощью нелинейного монтажа, разбивая хронологию событий на фрагменты и постепенно выводя зрителя к разгадке связей между тремя незнакомыми между собой людьми, чьи судьбы переплетаются после одной страшной трагедии. В одной из линий — история Пола (Шон Пенн), математика, который после экстренной пересадки сердца...