Новогодний рейс на роскошном лайнере «Посейдон», который называют плавучим городом, должен был стать идеальным праздником для двух с половиной тысяч пассажиров и больше тысячи членов команды. Среди гостей — тайный агент американского министерства безопасности Майк Рого, который по долгу службы замечает подозрительного пассажира и понимает, что на борту скрывается террорист, готовый устроить...
Снятый по мотивам одноименного рассказа Стивена Кинга, фильм сочетает гнетущую атмосферу классического городского хоррора и элементы детективного расследования, не давая зрителю с первой же сцены понять, где кончаются обычные человеческие ошибки и начинаются силы, не поддающиеся рациональному объяснению.
Действие сатирической комедии разворачивается в вымышленной западноафриканской стране Нинджана, где работает первый секретарь британского посольства Морган Лифи. Он мечтает о скорейшем переводе в Лондон, регулярно употребляет алкоголь и относится к местным жителям исключительно как к низшей по статусу группе населения, а женщин воспринимает как временное развлечение.