«Царь горы» — дебютный полнометражный фильм Стивена Содерберга, снятый по мотивам автобиографического романа А. Дж. Кричинского о детстве во время Великой американской депрессии. Режиссёр, который позже получил «Оскар» за картину «Трафик», в своей первой большой работе отказался от лишней сентиментальности, показав детство не как сказку, а как череду трудных выборов и маленьких побед.
Осень 1962 года, военно-морская база Ки-Уэст во Флориде живет в постоянном напряжении: новости по радио постоянно сообщают о ходе Карибского кризиса, жители строят бомбоубежища, а подростки не хотят думать о возможной войне и мечтают о обычных развлечениях — танцах, встречах и новых фильмах. В это же время в городок приезжает известный кинопрокатчик Лоренс Вулси, который привозит с собой...