Лос-Анджелес в канун Рождества выглядит не как сказочный город из открыток, а как усталое место, покрытое дождем и праздничной суетой, где живут люди, которые не попадают в кадры рекламных роликов. Четверо совершенно незнакомых между собой людей, каждый из которых застрял в своей собственной яме, сталкиваются из-за череды случайных событий.
Вольфганг Петерсен экранизирует классическую историю о катастрофе круизного лайнера, обновив сюжет для современного зрителя и добавив больше динамики в сцены выживания. Действие разворачивается накануне новогоднего праздника, когда шикарный суперлайнер «Посейдон» отправляется в трансатлантический рейс с сотнями пассажиров на борту.
Для Джона и Джереми посещение чужих свадеб давно перестало быть случайным развлечением и превратилось в отработанную до мелочей схему: они придумывают себе правдоподобные легенды, легко проходят проверку на входе, получают доступ ко всем благам торжества от бесплатной еды и шампанского до общения с одинокими гостьями, а под утром исчезают, чтобы не связывать себя никакими обязательствами.