Сериал «Необходимая жестокость» вышел в эфир в 2011 году и был создан Кэти Лейк для американского канала USA Network. Главная героиня — доктор Дани Сантино, психотерапевт, живущая на Лонг-Айленде, чья размеренная жизнь рушится в одночасье, когда она узнает о измене мужа. Чтобы отвлечься от личных проблем, женщина полностью погружается в работу, и вскоре ее уникальный метод прямой, не боящейся...
Сюжет ленты основан на реальных событиях из жизни профессионального игрока в американский футбол Майкла Оера, который в подростковом возрасте остался без родительского попечения, жил на улицах Мемфиса и почти не умел ни читать, ни писать. Однажды учитель замечает, что мальчик часто выходит с уроков, чтобы согреться в спортзале, и просит одну из учениц, Ли Анн Томлинсон, взять его к себе на ночь.