В конце 1980-х в одном из американских пригородов существует школа, которую местные жители считают буквально неконтролируемой: здесь постоянно происходят массовые драки между учениками, активно распространяются наркотики, а взрослые, включая предыдущую администрацию, предпочитают закрывать глаза на проблемы, чтобы не рисковать своей карьерой.
Действие фильма разворачивается в середине 1980-х годов в Нью-Йорке, когда Таймс-сквер ещё не стал туристической меккой, а оставался местом, где переплетались судьбы людей, оставшихся без дома и поддержки. Главный герой — шестнадцатилетний Эрик, который больше не выдерживает постоянных унижений и жестокости со стороны отчима и решает уйти из дома, не зная, что его ждёт дальше.