Действие исторического фильма разворачивается в Китае конца XIX века, когда Британская империя пытается наладить торговлю с закрытой для европейцев империей Цин. Местные власти отказываются продавать чай за серебро, и опиум становится единственным товаром, который англичане могут выгодно реализовать на азиатском рынке.
