Маленький американский провинциальный городок, где новому лицу сразу оказывается не просто найти место и заслужить доверие местных жителей. Молодой атлетически сложенный Клэй Хьюит приезжает сюда в поисках работы и не собирается останавливаться на первом же предложении, но судьба подкидывает ему вариант, от которого не так-то просто отказаться.
Классические вестерны обычно рассказывают о переселенцах, которые устремляются на запад в поисках новой жизни, но эта история разворачивается в обратную сторону. В центре внимания группа людей, которые не выдержали всех тягот освоения Дикого Запада и наняли проводника, чтобы вернуться обратно на восток, туда, откуда приехали.
Клинт Иствуд не только снял эту картину, но и сыграл в ней одну из ключевых ролей — хитроватого техасского рейнджера Реда Гарнетта, который всю жизнь охотится за преступниками и знает каждую тропинку в диких районах Техаса как свои пять пальцев. Его новая цель — Батч Хейнс, закаленный нелегкой жизнью осужденный, которому удалось сбежать из тюрьмы во время этапирования, захватив в заложники...