Действие фильма разворачивается в Лос-Анджелесе 1950-х годов, когда город еще не утратил ореол гламурной столицы киноиндустрии, но за фасадом роскоши уже кипят криминальные разборки, коррупционные схемы и грязные полицейские махинации. В это же время два совершенно разных сотрудника полиции получают задание вместе разобраться в резонансном преступлении, которое потрясет общественность.
Действие разворачивается в недалеком антиутопическом Детройте, где коррумпированная полиция бессильна перед лицом хорошо вооруженной банды, терроризирующей город. Один из самых принципиальных детективов, Алекс Мёрфи, погибает при попытке задержать лидера преступной группы — его расстреливают прямо на улице, оставив умирать без помощи.