Финансовый аналитик Лорел Айрис годами доказывает свою компетентность на рынке, но в корпоративной среде 90-х её продвижению по карьерной лестнице постоянно мешают стереотипы: руководство не воспринимает женщин как подходящих кандидатов на руководящие посты, и после того как коллега получает желанное повышение вместо неё, Лорел принимает решение уйти и открыть собственную консалтинговую фирму.
Обычная жизнь Чарли Лэнга, полицейского из Нью-Йорка, не сложилась совсем: постоянные ссоры с женой, которая видит смысл жизни только в накоплении денег, и постоянная нехватка средств даже на мелкие расходы. Однажды, по совету супруги, он покупает лотерейный билет и пошуточно обещает половину выигрыша молодой официантке, если fortune ему улыбнется.
Жара в Нью-Йорке в разгаре: асфальт плавится под палящим солнцем, автомобили раскалились до температуры доменных печей, а изможденные прохожие мечтают только о холодном душе и тени. В такой день обычные рутинные конфликты между соседями, которые обычно остаются незамеченными, накаляются до предела, а скрытые годами нетерпимость, предубеждения и подавленная агрессия находят выход наружу.
Один из ранних самостоятельных проектов будущего режиссера «Танца с волками» Джона Сэйлза, лента сочетает в себе мягкую социальную сатиру, фантастику и добрую комедию без лишнего пафоса. Главный герой — беглый раб с неизвестной землянам планеты, который совершает вынужденную посадку в Нью-Йорке и попадает в афроамериканский район Гарлем.