1962 год, разгар кубинского ракетного кризиса: по всей Америке люди следят за новостями, боятся ядерной атаки, в школах проводят учения, где детей учат прятаться под партами в случае воздушной тревоги. В этом напряженном воздухе живут две шестнадцатилетние подруги из обычного провинциального городка, каждая из которых переживает собственные проблемы: одна пытается справиться с разводом...
Фильм снят по малоизвестному одноименному рассказу Стивена Кинга, который редко адаптируют на большой экран, поэтому лента получилась близка к исходному тексту по настроению и атмосфере. Режиссер Питер Корбери решил отказаться от громоподобных спецэффектов и кровавых сцен в пользу медленного, давящего напряжения, которое нарастает с каждой минутой экранного времени.
Лето 1979 года в маленьком городке, где все друг друга знают, а главные развлечения подростков — съемки любительского кино и походы в местный кинотеатр. Группа юных кинематографистов под руководством амбициозного режиссера снимает короткометражный фильм про зомби на камеру формата Super 8, для которого им нужна одна финальная сцена на заброшенной железнодорожной станции.