Режиссер Алан Паркер создал эту картину по мотивам романа Т. Коррагэна, в основу которого легли реальные события из жизни знаменитого американского санатория Вэлвилл, основанного доктором Джоном Харви Келлогом в начале XX века. В то время это место считалось образцом здорового образа жизни, а его методики привлекали пациентов со всей страны, включая известных бизнесменов и публичных людей.
Действие фильма разворачивается в тихом провинциальном американском городке, где все жители знают друг друга, а любая новость распространяется по округе за несколько часов. Три молодых человека, только что закончивших школу и стоящих на пороге самостоятельной жизни, решают устроить грандиозную шутку для всех местных жителей: они планируют инсценировать убийство у входа в местный банк, чтобы...
Снятый в эпоху расцвета американских боевиков второй половины 80-х, фильм сочетает в себе динамичные сцены экшен-последовательности и острые социальные подтексты, актуальные для того времени. Главный герой — Мэтт Хантер, бывший сотрудник специальных служб, который после увольнения пытался построить обычную, спокойную жизнь, оставив в прошлом опасные задания и постоянный риск.